何伯中将说道：“元帅阁下，我们认为最实际的做法就是进攻广州，我们在这里靠近香港本岛，方便补给，舰队能够最大限度的保障陆军部队，而且我们对广州附近的地形也比较熟悉，不像进攻上海，我们对那里的地形还不是太了解。最重要的就是，在广州地区作战，一旦战事不利，我们组织撤退也比较容易一些。”
西顿男爵冷笑道：“什么时候我们的将领们在还没有开战就已经再想撤退的事了？你们的勇气、荣耀和尊严都到哪里去了？”
额尔金爵士看到何伯和马西莫格里等人面上很不自然起来，当下替他们辩解道：“元帅阁下，并非是我们的将军们失去了勇气、荣耀和尊严，而是通过上一次的战争教训我们才得出这个结论的，敌人不管是军队的战斗力还是战役战术、战略上都非常厉害，我们必须对敌人有足够多的重视。”
西顿男爵摆摆手说道：“好吧，那我们就进攻广州展开讨论吧，我们先进攻广州，假如敌人表现出来的战斗力并不如你们所描述的那样，我们接下来就进攻上海等地，我们要一劳永逸的解决远东这个大麻烦！”
经过两天的讨论，英法联军制定了一个作战计划，随后他们开始大量的清除航道上的水雷，并派出侦查舰船对珠江口地区的炮台进行侦查，重点是侦查珠江口的几座炮台。
而广州战役首先爆发的地方却是在九龙半岛，在英法联军远征军到达香港后的第五天，英军首先对九龙半岛进行了登陆作战，他们的陆军部队在九龙半岛的屯门龙鼓滩地区登陆，然后朝着东面的石岗进攻，打算从九龙半岛腹地进攻后将九龙、观塘等地的太平军部队包围歼灭，但英法联军遭遇到了麻烦。
联军的登陆一开始很顺利，就如同西顿爵士所说的那样，太平军不可能在所有的登陆地点都设置防御部队，所以联军的登陆很顺利。但在登陆的当晚，联军的行动就被当地的百姓报告给了太平军，在九龙半岛驻扎的太平军连夜就赶到了石岗地区布防。
双方在石岗地区爆发了一场规模不大的战斗，联军登陆的一个步兵团和太平军的两个营加上一千多人的乡兵部队进行了一天的战斗，双方不相上下，最后联军选择了撤退，因为联军后来发现太平军从南头、宝安等地调集了部队前来支援，联军害怕被切断后路，所以选择了撤退，而且在这里作战并没有什么意义，打胜了太平军也只不过是占领了几座村庄和小镇，而起初打算包围歼灭九龙半岛太平军部队的打算也落空了，敌人既然已经布防，就表示他们知道了联军的意图。
不过联军这一打还是让太平军谨慎了许多，在九龙的太平军也不再向之前那样肆无忌惮，他们需要时刻警惕着后方可能登陆的地点，所以导致太平军在维多利亚湾没有足够的人手再来组织排设水雷了，就连每天从九龙半岛对香港的炮击也少了。
联军虽然在九龙半岛的登陆战受挫，但西顿男爵等英军法军将领还是直观的认识到了敌人的战斗力，石岗一战双方不相上下，印证了额尔金爵士的话，人数相同的情况下，双方是平手的局面。于是西顿男爵等人开始重视起太平军来，接下来对珠江口的侦查更加的仔细起来。
但随后的侦查结果令人沮丧，广州珠江口的防卫非常严密，侦查舰船遭到了敌人大口径海岸火炮的攻击，敌人的火炮数量很多。英军陆军中校沃尔特组织了一次夜间登陆侦查行动，结果发现敌人在炮台侧后方都布置了严密的阵地，而且经过观察他们发现敌人的海岸火炮都进行了覆顶加固，有些干脆就是在坑道之中隐藏着，相信海军的火炮很难将这些海岸防卫火炮彻底清除。
沃尔特中校的侦查行动很快被太平军的巡逻队发现，双方交火半个小时，最后沃尔特中校的侦查小队损失了五个人，最后被迫撤回海上……
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