侯喧说:“如此看来,只怕马将军所言非虚。我白袍军虽然挟积胜之余威,所向披靡;但于晖大军同样新破邢杲十万之众,也是兵锋正锐。且我听说,于晖手下有一员虎将叫做童焕,于百万军中取上将首级如探囊取物,有万夫不当之勇。只怕此时,马将军便是受了此人的阻拦!”
“什么万夫不当之勇!”陈庆之说:“以为看,这定是马将军马佛念轻敌所致!我已明确告知,不可急于求成,待攻下雍丘、许国后,先整编魏军,在当地待我到来。他在信中说的如此模糊,定是违我将令,贪功冒进!”
罗伊铭说:“侯将军所言有理,但陈将军所言也不无可能。罗某虽对马将军不甚了解,但前次东征、此次北伐,罗某观之,马将军有时候确实轻敌傲慢,尤其在每次胜仗之后,且又容易感情用事,常于酒后失言。只怕此次小败,确有轻敌的原因!”
陈庆之叹口气,说:“我又何尝不知。马将军跟随我多年,我也屡屡责罚他,可惜不能彻底痛改……”
罗伊铭说:“要说此次白袍军受挫,责任确实还在陈将军身上,当然罗某也不能推脱。”
陈庆之“哦”了一声。
罗一铭说道:“马将军此人冲锋陷阵确实不惧生死一往无前,是一员将才!但可惜是只是当副手的能力,根本不能独当一面。罗某当时并未劝陈将军,唉,也许此次根本不该让他带队西去。”
“要说是责任,也在我身上,又与罗将军何干?”陈庆之说:“还是我太心急了,当时只想着兵贵神速,且睢阳已破,荥阳以东并无重要险关,以为他定能轻松夺取,因此才让他暂先西去。”
几人讨论不提。画面转向白袍军士。
只说此时,马佛念确实正一筹莫展。自独自率军西来,两城四镇,几乎不费一兵一卒便落入白袍军之手。马佛念得意之余,便忘了陈庆之的嘱托,并未对新降之兵收编整治,仍命原来魏军将领守卫关隘,便又裹挟了降兵一路直奔尉氏而来。
离尉氏县尚有二十里地,马佛念先遣了宋景休带四百骑兵以作先锋前去夺关。本以为和先前雍丘、许国一样,魏军定会望风而降,但不想此时于晖大军先锋也已到了尉氏县,打前锋的便是童焕。
宋景休和童焕一番交手,约斗了五十回合,最终不敌童焕,败下阵来,童焕立刻便率三千前锋冲杀过来。白袍军自出征以来,从来都是追着别人砍杀,今番见主将战败,一时军心震动。虽然仍兵锋不减,但主将一败,毕竟不敌童焕的三千精锐,也败了下来。止住颓势,往后撤了二十里,正遇着马佛念的后军。
马佛念再派杨忠出战。两将斗得天翻地覆,最终杨忠仍不是童焕对手,而此时于晖的大军也已到了。马佛念尚未来得及部署,于晖几万大军呼啸着冲过来。马佛念到底也是身经百战,便结阵而退。人员虽未造成大的损失,但是士气却跌落下来。
而于晖却挟了新胜之余威,派了童焕天天在阵外叫战。马佛念后悔不听陈庆之嘱托,不敢再擅自出战,一面派了快马去报,一面困守营寨等待陈庆之到来。
马佛念不出战,军心便更加颓堕。而此前雍丘新降之敌,也渐渐再生出异心来,只待于晖大破马佛念,便要落井下石。
“情况危急,不能再有耽搁。”陈庆之说:“我们必须尽快到尉氏县,以防情况再生变化。”
“陈将军说的是?”罗伊铭说:“不知何时出发?”
“明天一早如何?”陈庆之说。
“好。”罗伊铭和侯喧说。
几人商议完毕,各自准备。罗伊铭心中惦念着元明月,自己说过离开睢阳之前会去跟她告别的,虽然目前军情危急,但是自己又岂可言而无信?
罗伊铭出门找了一个军士,说:“你去向太后、永康公主禀报,就说明天一早即率军西去,我因有事要与陈将军讨论,今晚便不回去了。”
罗伊铭说完,上马朝小蓬莱疾驰而去。
下一章《洛阳再见》
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