马佛念说：“沈知州，你说的好听。以你这三千之兵，如何能够强攻？还说几次交战，互有胜负，究竟杀敌几何？”
“这，这……”沈超脸上一阵红一阵白。
“好了”，陈庆之说：“沈知州，如今天兵已到，你可自带州兵回去，只留熟悉此地的几人即可。”
“这，这……”沈超又结巴一阵，说：“我观王爷、陈将军次来，所带最多不过三千兵马，这如何……沈某愿留下来协助王爷和陈将军。”
“就是，陈将军，沈知州报国之心耿耿。”萧绎说：“毕竟人多胆气也壮些。”
“那好吧”陈庆之说：“就留一千兵马以作后军，离前军二里，沈知州可将王爷接往后军扎营，保护王爷安全，以壮我军声势！”
沈超一听能拍萧绎的马屁，立刻欢喜不迭，连声应承。
萧绎也说：“那好，我且往后军。静待陈将军消息。”
陈庆之又对沈超说：沈知州回去，可备好粮草、辎重，以便随时调用。其他，若有需沈知州帮忙处，还请沈知州鼎力相助。”
沈超忙说：“沈超愿肝脑涂地，效犬马之劳。”
只说沈超率了三千军士回去，果在离陈庆之大军后二里左右安下营寨，不过除了一些伤残老弱，三千士卒基本都留下了。萧绎说：“万一陈将军有危机，也好能及时支援。”
沈超自然愿意，说：“王爷说的是。”
只说沈超走后，马佛念到底忍不住问：“将军为何不留下沈超的三千军士？如今我军前来，都是新兵，又不过两千士卒……”
陈庆之一笑说：“一群乌合之众，虽多又有何用？”
罗伊铭插话说：“陈将军是不是为了北伐，故意先磨练这两千士卒？”
陈庆之一笑，说：“知我者，罗将军也。”一顿又说：“我是有这打算。但也不完全因为此。”
罗伊铭“哦”一声。
陈庆之说：“倭寇虽号一万余众，但不过是一群流寇，丧家之犬而已。要是能决战，两千精兵足矣！可是，罗将军你看，这华亭县城之外地卑而有狭小，根本不适应决战。且倭寇不过一万余人，又无根基，如我人多，他则势必龟缩城内，不敢出来。如此，我欲取胜，只能强攻，可是若要攻城，多沈超三千士卒又有何用？倘若倭寇狗急跳墙，则势必伤及无辜之民众。则我虽胜又有何益？因此，不若只留两千士卒，骄敌之心，如此，我才有可乘之机。”
罗伊铭忍不住拍了一下手，说：“妙啊，这就是先为不可胜，以待敌之可胜。我两千士卒陈兵城下，如此倭寇必然以为有机可乘，如此我也正好寻机歼灭之。”
马佛念也拍起手来，说：“原来是这个意思啊。”
陈庆之说：“此次庆之前来，受皇帝谕下：若非倭寇穷凶极恶，能少杀伤人命则少杀伤人命。因此，我才不愿领众军前来，强攻取胜。”
“这又是为何？”马佛念问。
“一是陛下宅心仁厚，说上天有好生之德，倭寇地处偏远，小国寡民，未曾开化，不识孔孟之礼，应多宽宥；二是陛下正欲借此机会，怀抚诸夷，知我中华上国之天威，宣教化于中外。”
罗伊铭说：“陛下宅心仁厚是不假。但是对待倭寇，罗某以为还是要刚柔并济恩威并施。你只有打怕了打痛了，他才会坐下来听你说话。不然，你若跟他和声细语的谈，他还以为你怕他。”
马佛念说：“就是，跟他费那么多话。直接灭了他不久行了吗？”
陈庆之一笑，说：“罗将军说的是。我也是这个意思。既如此，我则即派人员前去挑战。先挫一挫倭奴骄气，然后再坐下来，让他们乖乖离去。”
罗伊铭说：“陈将军也许不知倭奴的揍性。不过，眼前也只好如此了。”
几人商议一定，陈庆之便将杨忠几人招来，叫整顿好兵马，即刻便去华亭县城下叫战。
下一章《中国虽大，但没有一寸土地多余的》
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