六月初十，夏军渡过秃尾河与和州宋军激战兔毛川，以原西夏叛将野利为首的宋军抵抗了一日后不支败走，在夏军穷追之下，不但让出兔毛川口，连和州府治镇安城都不守，烧城而走，退到了屈野河川口，请求援兵坚守不出。察哥决定在镇安城外十里休兵两日，命各军就地筹集粮草，砍伐树木制作器械，准备再战。
夏军的后勤补给与宋军相比还处于原始状态，士兵自带十日粮食，自备马匹，骆驼各一，国家只提供兵器衣甲，不过这些战后也要交回，不能个人拥有，作战其间的补给大部分要依靠抢掠，这种后勤保障方式的好处不言自明，可以减轻国家的负担，没有后勤拖累，可以加强机动性，提高部队作战的欲望。但是这种方式也是弊端百出，引起当地居民的不满，增加统治的难度这只是其一。同时四散掠夺也会降低指挥官对军队的控制，降低军队的纪律性，而且有着极大的不稳定性，抢谁家的东西谁乐意啊，不是藏起来就是带着跑了，还能乖乖的让你去拿。
夏军此次出征，骑军是主力，马匹橐驼以十万计，虽然骑兵有着机动性等优势，但是消耗同样很高，对后勤的要求和其带来的压力是远远高于其他军队的的。渡过秃尾河后，夏军已经深入宋境四百里，耗时十日，虽然实现了五日合兵兔毛川的目标，但是他发现由于宋军撤走时实施赤壁清野的政策，与掠夺带来的负面作用，再无人主动献粮，抵抗反而逐渐强烈起来，而自备的物资经过长距离的作战消耗，已经捉襟见肘，要得到丰州的粮草还需渡过屈野河，现在不得不将许多时间用来寻找草场牧马。现在青草虽然长出，但是一地也不可能供应十万匹牲畜采食，只能加大散布面，现在察哥的大军就散布在二百里宽的横面上打食。
担任夏军前锋的静塞军司的兵马一直在打头阵，他们虽未经什么大战，却也没得到多少油水，还要时刻保持警惕，所以没有更多的时间去‘打草谷’，自备的粮草消耗也更重。现在好容易得到休整的机会，当然要好好的享受一番。
和州府治镇安城失守后，屈野河以西尽为夏军所占，根据斥候报告，百里之内没有宋军的踪迹，这些人便放心大胆的快乐去了，到了晚间几支百人的小部队却没有回营，可没人在意，这种事情太常见了。但是第二天晚上不但又有几支队伍没有回来，更严重的是一支千人队也没回营，前军统军此时还心存侥幸没有人派人去寻找，他不相信一支千人队能被一个不剩的消灭掉，再说斥候报告周围没有大规模的宋军踪迹，也许只是贪恋新发现的一块肥美之地罢了。
第二天结束休整，准备再次出兵，可聚兵的号角吹了几遍，还不见那些部队回来。夏军军法严酷，点军不到那是死罪，前军统军这次慌了，想到这些人可能出事了，一面派人寻找，一面报入中军。这时他才发现不止是他前军有人未按时归队，中军和后军也都有人马离奇失踪，而且人数多少不等，少的几十人，多得上百人，可要是加到一起就不是个小数目了。
察哥接报也是吃了一惊，立刻决定暂缓进军，全军禁止随便出营，斥候全部出动，搜索范围扩大到二百里，全力寻找失踪人员，活要见人死要见尸，到了下午，斥候陆续归营，一无所获，正当大家满腹狐疑的时候，负责搜索南方的一队斥候归来，个个脸色煞白，脚步不稳．．．
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