除了工部侍郎王之垣视察河工不能到外，工部户部堂上官齐聚，这屋中仅绯袍大员就有六位。其余也是户部，工部的郎中以上官员。
如户部主事顾宪成，温显等林延潮的同科进士，这等级别的堂会是没资格参加的。众官员到了堂内后就坐下聊天，这么多重臣在，换了一般的正六品官早就吓尿了，但对林延潮而言，早就习以为常。
在内阁久了，林延潮也有一种将二品以下官员视若等闲的错觉。
林延潮坐在一旁，与工部户部里相熟的官员点头打招呼，至于潘季驯，林延潮也是向他点头示意，哪知对方根本不理自己。
林延潮也没在意，而是出门吩咐役吏上茶，自己又回到案后坐下。
户部工部的官员聊了一会，这时张居正，张四维，申时行三位阁老一并到了。
众官员一并起身行礼就坐。
林延潮利索地取笔点墨，但心思却不在这堂会上，而是想着一会如何将《清丈田亩论》的书稿交给张居正，但又不将自己献媚的意图弄得很明显。
就在林延潮这么想着时，堂会开始了。
堂会一开始主要是户部和工部间的扯皮，去年潘季驯治水成功，为户部结余二十四万两银子。
这二十四万银子可是大数目。
对工部而言，工部尚书方逢时诉苦说去年潘季驯虽是修了一段河堤，但不知今年汛情如何，应是将这笔钱继续截留下来，留作夏秋之际防汛之用。而户部则是不答允，他说潘季驯不是吹牛说将，黄河堤防修得如铁桶一般，今年防汛不必将这二十四万两都用上。
眼下户部还有其他要用钱的地方，比如说去年蒲州临晋等地，秋禾将成时遭遇霜降，结果损失很大，小民艰食乞食，要拨银赈灾。另外太仆寺马需户部给银六千两，于蓟镇充造新兵营房，宁夏互市又要开始，太仆寺又要银二万两以备，这些都是要花钱的地方。
于是堂会上工部要这笔钱，但户部不肯，要拿回去，两边官员在那互喷，给彼此扣帽子。
户部指责工部截留这笔银子下来，是不是要拿去贪墨，工部则是反唇相讥，说若是今年汛情迅猛，尔等户部狗官，是不是要我等拿命堵大坝，若是如此，尔等先请。
户部骂说你们去年说河堤修得固若金汤，朝廷封赏下来后，今年又变卦说不行，那去年花得五十六万都打水漂了，朝廷养尔等饭桶何用。
两边在那互骂，张居正不表态，倒是张四维表露出支持户部的意思，立即被工部的官员喷说，蒲州百姓遇霜，你张四维是蒲州人，自是帮着帮着户部说话，以博取乡民好感。
双方互丢板砖过后，张居正示意够了，尔等都够了，潘季驯你是河道总督，你是什么意思？
潘季驯表态说，今年年初黄河水清，水清之年绝不会有汛情。
听了潘季驯这么说，张居正拍板，将这二十四万银子划给户部。
本来如此也就算了，但潘季驯说黄河水清后，本是该灰头土脸的工部尚书方逢时，却突然精神起来，向张居正行大礼。
众人都是起身，说大司空，你这是干什么，吓我等一跳。
但见方逢时摇头晃脑地道，古语有云，黄河清，则圣人出。而当今圣人唯有替天子，保江山，扶社稷的张居正是也。
众人一听心道，真有此古语，于是都是向张居正恭贺。
但一旁的林延潮手中之笔却掉落在地，心道什么黄河清，圣人出，一派胡言，历史证明，黄河水清，反而意味着千里大旱，大旱乃是大灾，无数百姓要受难。
想到这里，林延潮正要张口说出，却见顿时满堂之上，一片阿谀奉承之言。
林延潮心道，自己此刻说实话，不是扫张居正的面子吗？自己谋日讲官就差一步，惹恼了张居正，那肯定就是前功尽弃，但若是不讲，就是对不起自己的良心。
就在这一刻林延潮陷入进退两难的境地。
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