语气里，温柔有十分。可那双眼神，却充满着疏离和玩味。
阮菱想也不想，甩开他的手，失望骂道：“无耻。”
裴止嗤笑了声，摊了摊手，周沅沅见两人还要继续，急忙上前拉过裴止，央求道：“殿下，我们走吧，天都黑偷了，沅沅害怕，咱们不跟这个疯女人说话好不好？”
裴止没有因为她的打断而反感，反而是摸了摸她的发顶：“你呀，总是这么胆小。既如此便回吧。本殿下不怕黑，我护着你。”
女子娇憨的声音在寂静的夜里十分甜美：“殿下真好。”
看着那相互依偎的一对璧人，阮菱脑海里突然浮现那个夜晚，穿着白衣的少年攥着她的衣袖，可怜兮兮的说：“阿姐，我怕黑。”
她蓦地轻轻笑了，唇边带着一抹自嘲。
“回吧。”她轻轻道，不知是与谁说。
林荫转角处，裴止微偏过了脸，看着那天青色的袅娜身影一点点消失。
——
回去后，清音将太医上次开剩下的药重新熬煮，给阮菱服下后她便睡了。
日子悠然平静的过着，七皇子裴止新任指挥使，思路奇佳，不到半月，京城的水患全部解决，联合着工部在京郊给难民免费修建房子，这样一来，那些怨声载道的声音不出几日便也消失了个干净。
经此一举，裴止在朝中的地位骤然炙手可热，加上镇国大将军周全和周家门官背后推波助澜，大臣们纷纷意识到，原来他们楚朝还有一个曾在李国为质的七皇子，胸有成维，可堪大用。
眼下已是仲秋时节，东宫一片沉寂。
阮菱还有一个月就要临盆了，肚子越来越沉了，近来也越发嗜睡。
长定殿内，她倚在美人榻上，桌上放着一小盒描金图样的清油，她轻轻细细的在肚皮上抹着，太医说这样能防止肚皮上长纹，她已经坚持好几个月了，这个月份其实已经成型了，再抹不抹都不会改变了，可她想着浪费，便干脆都抹上了。
清音从外面跑进来，还喘着粗气，额头上冒着一层薄汗，脸色十分难看。
“何事？”阮菱没抬头，手指上又沾一点，细细涂抹着。
“南境暴乱，圣人指派了恒、恒王殿下率领二十万铁骑出征，下午就出发！”
阮菱心“咯噔”一声，裴恒是太子的弟弟，自幼一起在先皇后膝下长大，说是亲兄弟也不为过，朝中尚有那么多将军，军侯，为何此刻突然派一位皇子亲征。
她看着清音焦急神色未减，意识到清音应还有话说。
阮菱神色凝了凝：“你说。”
清音颤着声道：“大理寺狱的谢寺卿办案疏漏，惹得圣人大怒，已被贬至五品督察院御史了。”
阮菱笑了一声：“清音，你胡说什么呢？谢大人是正三品的大员，圣人的左膀右臂，怎会被贬成五品小官。”
清音一瞬不瞬的看着她，就快哭了：“是真的，娘娘。据说因为七皇子差事办得好，得到圣人嘉奖，由此更恼怒太子殿下，素日与东宫交好的官员一众被贬，朝廷上现在都为七皇子和周家为尊呢，甚至更有人传圣人要废太子，改立七皇子为储君！”
“这怎么可能？”阮菱脊背晃了晃，手指一松，桌上的油盒直接打翻滚落到了地上。
这不对，这绝对不对。
“顾忍！”阮菱高声唤道。
不多时，急促的脚步声自院落中想起，顾忍一袭黑色劲装，手持佩剑，走了进来，拱手作揖：“娘娘。”
“沈府怎么样了？”
顾忍抬头，愣怔了一会儿。
阮菱手拍向矮几：“事到如今，你还要瞒我吗？”
“属下不敢。”顾忍顿了顿，眸色微沉：“沈家无恙，只是谢大人降了官，五姑娘好一番担心，现在还见不到侯府的人，不过娘娘别担心，沈霜已经在劝了。”
“不得出府！”阮菱手指紧紧攥着桌几，唇边不住呢喃：“让我想想，想想。”
裴恒被指去了边关，谢延又被贬了官，周家势力渐起……阮菱心中顿时惶惶起来，东宫与周氏一族第一个不对付，若周家真的上了位，那沈府？！
阮菱心中一片寒凉，声音颤得厉害：“顾将军，烦请你带一千精兵守住沈府，无论如何，要护住她们。”
顾忍瞳孔骤缩，意有所指：“娘娘？”
阮菱抬手揉了揉眉心：“我也是以防万一。如今局势动荡，殿下又尚在禁足，只有我们能互相依靠。宫里还好，沈府尚在宫外，我总是不放心。”
顾忍看了她一眼，深深作揖：“顾忍定不辱使命。”
是夜，阮菱用过晚膳，同清音在院子里溜达了一圈，盛夏暑热，到了晚上也不减分毫，空中的风，都是黏腻的。
清音笑着替她擦汗道：“净室的水一直热着呢，待会儿娘娘歇一下便去沐浴吧。”
阮菱神色平静，“嗯”了声。
残阳如血，天边最后一抹橙黄也湮灭在暮色中。
阮菱笨重的起身，清音扶着她，两人慢悠悠的从葡萄架里出来，朝廊阶上走，一切都是那么的平静祥和。
这样的暮色中，皇宫突然一声巨响轰然打破宁静，紧接着，“轰隆”“砰砰”声犹如天降巨雷紧随而知，天边泛起了淡淡的橙红色，直教人心底发寒。
阮菱鼻子皱了皱，偏头去问清音：“可闻到了些什么？”
清音脸色微闪，盯着东边那团浓浓的烟雾，声音震颤：“娘娘，是火.药味！”
宫门外，渐渐喧哗起来，并着宫人的尖叫与哭喊。
阮菱脸色铁青，凝视着远处那团深黑色的烟雾，语气凝重：“政变了。 ”
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