说起来，后世的严嵩刚好就符合了张孚敬的那个‘除非’，老严就是毫无原则，一意奉上，所以才风光了二十年。可也就是二十年，就算是严嵩，最后一样被嘉靖给抛弃了。
嘉靖朝真不是一般的难混啊！想伺候好皇帝，还要做点实事，简直比登天还难。
刘同寿心中的轻松惬意一扫而空，他发现，从前他幻想的只要投其所好，就能一帆风顺的想法，不过是个肥皂泡，在残酷的现实面前，不用戳，自己就破了。
听着最具权威的当事者的述说和分析，他收起了游戏的心情，打足了全副精神。
“子实在时，老夫在朝堂上全力周旋，他负责施政事宜，倒还有些希望，怎奈他被人挑唆，却是舍本逐末的跟王阳明较上了劲……老夫好容易将他劝回来，却不想……唉，这两年，老夫的精神越发不济了，心灰意冷，已是只待陛下施恩，让老夫全身而退，保全家小了。”
老搭档桂萼的死，对张孚敬造成的打击尤为严重，此时谈起，他眼中也有光影闪烁。
“老夫致仕，当然可以指定一人，将手中的资源转交过去，只是老夫在时，尚且左支右拙，老夫去后，谁又能对付得了夏公谨？”
他自问自答道：“吴日静资历既浅，又醉心权术，别说不是对手，就算侥幸胜出，也不过是第二个夏言罢了……林敬夫惊才绝艳，也是个有志向的，却过于刚正，却不知刚不可久，他这性子做个言官已是极限，真要入了阁，恐怕想求个全身而退都不可得……”
他没提汪鈜这些老辈人，这些人于他的烙印太深，他若下台，这些人也只能跟着一起闪人，连资源都算不上。反倒是李崧祥、熊荣这样的地方官，能保全下来，只不过到时候他们的立场如何，还要靠张孚敬指点的接班人自己争取。
“只有你，同寿，才是最符合老夫期望的！”张孚敬如是总结道。
“我？”刘同寿指指自己的鼻子。
“不错，在投其所好方面，你先前已经做得很好了，只是情报有限，这才犯了忌讳，不过都是小节，却也无伤大雅，以你的聪敏机变，想要弥补应该不难。当然，老夫最看重的，还是你心怀黎民，有做实事的心思，更有做事的手段，比如你搞出来的那个共济社……”
“大明太大了，很多地方，朝廷都是鞭长莫及，只能采取士绅、乡老自治的办法。此法有利亦有弊，所谓山高皇帝远，乡老在地方上说一不二，相当于土皇帝，以至流弊丛生。单以税收而言，朝廷的田赋并不为重，但层层落下去，至少要翻上一倍，苛捐杂税皆由此而来。”
“子实创一条鞭法，就是针对这项弊政，虽然不能全面约束地方衙门和乡老勾结，却可以减少百姓纳粮的损耗，老夫以为是良法……”
“学生也这么想。”刘同寿附和道。一条鞭当然是良法，要不是张居正祭出了这个法宝，万历怎么禁得起三大征的消耗？
张孚敬高声道：“一条鞭虽好，但却比不过你这共济社，若是子实泉下有知，必会拍案叫绝，全力支持老夫的决定！”
“不会吧？”刘同寿嘴张得老大，那个玩意只是他用来摆脱麻烦的，后来还差点被谢兰那些人当做了把柄，怎么到了张孚敬这里，就成了比一条鞭还牛的东西了？
“所以老夫说，同寿你资质过人，稍加雕琢之后，立刻会放出万丈光芒。”
张孚敬对刘同寿的反应相当满意，老头一拂胡须，笑道：“你可能没考虑那么远，但此社一成，上情下达就再没有障碍，因为没有固定的主事者，地方官员也难以重施故技，与乡老勾结，即便一时得逞，很快也会原形毕现。姑且不说朝廷对地方掌控力的加强，单说这税收……”
他笑得愈发畅快起来：“呵呵，朝廷的收入也许不会增加，但民间的负担却大为减少，相应的，对朝廷的向心力就会加强，藏富于民，朝廷应对灾祸的余地也大大增加……这是利国利民的好事啊！桂子实追寻了一辈子的东西终于出现了，他又岂能不赞？”
刘同寿也明白了，其实这就是基层组织的问题。共济社是刘同寿仿着后世的组织机构制订出来的，在村镇中，形成了一个相对民主，又凝聚力十足的氛围。他的无心之举，看在致力寻求变革的张孚敬眼里，却如同新大陆一般。
大明朝廷的主要问题之一，就是对地方的掌控有限，导致朝廷越来越穷，百姓也越来越穷，中间的士绅却越来越富。长此以往，就会步入从前的封建王朝的老路，有鉴于此，桂萼搞出了个一条鞭。
但是，一条鞭的推行却遇到了极大的阻碍，因为它损伤了士绅的利益，和王安石的变法一样，自上而下的推行变法，需要上层寄予极大的决心。
桂、张同盟虽然得势，但嘉靖性情多变，对他们的支持有限得很，再加上竞争对手的掣肘，最终二人的变法甚至都没开始，就结束了，只留下了一条鞭这个名目。
刘同寿的共济社则是反着来的，自下而上，虽然真正实施起来，阻力也不会小了，但实行性极强。至少不会因为反对的人多，就根本推行不下去。
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