末更的钟鼓声远远传来，陈新精神抖擞的早早起床，去隔壁踢了海狗子和傻和尚的门，又叫了刘民有和宋闻贤的门。
宋闻贤睡眼惺忪的爬起来，迷迷糊糊的问道：“天都没亮，这是谁在敲门。”
陈新笑道：“宋先生容颜憔悴，昨夜可是挑灯夜战武后，胜败如何。”
宋闻贤看清楚是陈新在门口，笑道：“痴婆子也战了，那武后年逾七十，虽然自称丰肌艳态，宛若少年，怕是不实，不才刚届不惑，岂能败给一婆子。”
陈新哈哈大笑，这老流氓性情中人，确实有意思，笑完对他道：“今日我等先去坐船游清溪，然后去报恩寺，宋先生要不要同去。”
“同去同去。”宋闻贤只要是有机会，都是要跟陈新一起，随时在领导面前晃悠，此时自然也是毫不含糊，匆匆进去洗漱。
刘民有也在里面大声答应了，陈新又转到聂洪等人的屋子，聂洪和周来福正好出来，陈新叫过海狗子，取了银子给他们按人头每人三两发了，让他们带着各自的跟班去游玩。
等到人齐了，正要出发，背后门一响，陈廷栋衣衫整齐的出来，陈新才想起把这人忘了，陈廷栋大声道：“将军要去清溪，不才正好作个向导。”
刘民有背对着陈廷栋，赶紧呲牙咧嘴的跟陈新打眼色，这个陈廷栋倒是直爽人，但一起玩就无趣得很，陈新一脸沉静的道：“本想请先生一起，但此处有一要紧事，非先生不可。”
陈廷栋马上道：“将军吩咐便是。”
“那日的掌柜随时可能来找我等，虽有一名亲卫守行李，但待人接物却是不擅长，我担心怠慢了人家，委屈先生留守一日。”
陈廷栋拱手道：“将军放心，晚生定然办到。”他说完就从屋子里搬出一把椅子，就在回廊下坐着，一边道：“我守在此处，那掌柜必定不会错过的。”陈新称赞几句，带着几人出门了。
他们所在的淮清桥是南京城内秦淮河的起点，秦淮河从东南而来，经通济桥过城壕入通济门水门，进入城墙的位置就在淮清桥，从淮青桥往西南流去，经文德敲、武定桥、镇淮桥出三山门水门，这段水路就是后世传扬的十里秦淮，其中的风月之地叫作旧院，那里既有教坊司的官妓，也有私妓，有档次的青楼大多集中在那里，而另外一处珠市则在上元县的内桥旁边，是低档妓女所在，被当地人称之为勾栏，也是称呼低级妓院为勾栏之地的由来。
陈新早已在小二那里打听得清清楚楚，出门就带着他们过淮清桥，然后顺着河沿往南走，这里是贡院的前门，就在秦淮河边，占地颇广，可以想见举子考试之时，这里一定也非常热闹。
过了贡院后，河沿边便是一些人家院落，几乎每户门前皆有竹篱或竹扉，陈新他们出门很早，路上行人稀少，显得十分宁静。
秦淮河上一时也没有船只往来，河面上残留着淡淡的薄雾，河水清澈见底，岸边随处可见游鱼，河畔遍种垂柳，一些柳枝已经接近水面，和风一吹，带起阵阵涟漪。
刘民有深吸几口气，顿觉神清气爽，丝毫不觉得走路辛苦，顺着河道走到文德桥头，这是一处拱桥，下面桥洞较高，方便船过，他们上了桥顶往西边看，岸边停满各色画舫，南岸的绿杨烟柳之中掩映着一些楼台歌榭。
宋闻贤回头看看斜对面的贡院，“才子佳人隔河而居，真正天作之合。”
胖和尚突然在后面道：“牛郎织女才是。”
宋闻贤转头对着傻和尚道：“胖和尚你一个和尚，知道啥牛郎织女，和尚不许睡女人。”
“俺还俗了的，师父说可以跟女人睡觉。”
陈新笑着带他们过了桥，沿着南边的河岸走去，旧院就位于文德桥和武定桥之间，房屋风格也与对岸不同，朱栏绮疏，雕梁画栋，临街的窗格竹帘轻纱，屋前岸边植满花草，点缀奇石，淡雅而别有风味。
宋闻贤大呼道：“秦淮景致，远胜京师西河沿，只看这格局便高一筹。”
刘民有也有些惊讶的问陈新：“这里就是妓院？怎么如此淡雅，电视上不是都占几个女子，甩着手帕叫‘大爷来玩玩嘛’。”
陈新忍俊不禁的低声笑道：“那是啥档次，那些导演胡乱布景罢了，这里可是咱大明的顶级会所，天上人间那类的。”
宋闻贤没听到两人低语，继续在那里大喊，“今晚定然要来此度夜，昨日便不该与武后流连，可惜可惜。”
刘民有低骂一句，“老色鬼啊。”
这时前面突然“哗”一声响，街道的青石路上水花四溅，两人都惊了一下，看过去时，一个婢女在二楼窗前捂着嘴，似乎也下了一跳，看到没淋到人，才松了一口气，盈盈笑道“几位公子小心了，早上家家都倒水，可别打湿了几位公子的衣衫。”
还不等几人说话，那婢女又扭头回去了。众人这才注意到街上很多地方是湿的，前面又响起哗哗的倒水声，几人赶快走到街道的外沿，以免被水泼到，这些女子梳妆用过的水还有些许热气，蒸腾之下，街中飘动着淡淡胭脂香气。
陈新对宋闻贤道：“宋先生花丛老将，不知能否闻香识女人，推断一下哪家的女子好些？”
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