二月初二福久的生日过后，张致远勒令景曜和景佑全心读书以备四月府试，在外院专门辟出来的，光线明亮的小院子里安心读书。
本朝科举先是县试，大地方称为府试，考中者即为童生；然后是院试，院试由学政主持，考中者为生员，即为秀才，三年两次。这童子试皆在祖籍内参加考试，所以景曜和景佑是要回扬州参加童子试的，又院试三年两回，时年恰是，因而两小若是过了府试，便可参加时年的院试。
景曜和景佑虽然天资聪颖，但到底年纪小，他们两个也不敢骄傲，埋头苦读，安宁又恐他们俩太过下精神，还事先宽慰了一番。不过见他们俩依旧神采飞扬，插科打诨，好不自在，也放了心。又心疼孩子，便时不时的亲自下厨来，洗手作羹汤，还有各色糕点小吃都不缺，一番下来他们俩反而是脸色红润，比往常还胖了圈，景曜还整天嚷嚷都是娘的错，不过下次安宁再做些什么，他也没少吃就是了。
展眼已至阳春三月，四处花红柳绿，一片春光灿烂，景曜和景佑却是准备下江南，去参加接下来的童子试。早些去，早点做准备。他们俩这两个月来在家，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。自然是明白，全国多少读书人，哪个不都是寒窗苦读多年，不会单凭天资就能独占鳌头的。不过，无论什么考试都是有技巧的。景曜和景佑十分幸运的是，有一个探花老爹，自家又是属于书香门第，更加难得的是。安宁大嫂的娘家哥哥在国子监任职，很有可能会接任国子监祭酒。这在国子监任职的学问自然要好，便是能指点景曜和景佑，而且更重要的是他能轻松的提供景曜和景佑历年来童子试以及接下来的科举考试的试题以及优秀试卷，不用家里再费劲的去收集。而且还能帮着分析试卷，点评学政的喜好，告知什么样的考官更喜欢什么样的文章，怎么答卷更容易被考官取中等等关于科举的关窍。
安宁大嫂和安宁这个小姑子关系好，而且平常帮衬良多，李氏与娘家来往时便是稍稍透露出那么层意思来，再说张家也是清贵之家，安宁来都城后更是上门拜访过。李家也是闻弦而知雅意，当初安然上京参加乡试时也没少受李家人点拨，如此来关系倒是紧密，安夫人待安大嫂更好了，这是前话不提。如今景曜和景佑要从童子试开始参加科举，日后说不得也得入读国子监，有安大嫂这一层关系在，两家交好是再好不过的了。
三月初，景曜和景佑要启程南去，张致远虽如同以往一般冷着脸，但也是眼含殷切，难得在外人跟前露出温和来，还叫过两个孩子来叮嘱一番，虽然还是言简意赅，但要知张致远是真名士，自风流，在外面很少有这般外显的温和神情，以期来维持他的‘严父’形象。
安宁却是一反之前的不舍，对自家孩子很有信心，还是例行叮嘱一番，眉梢飞扬，笑道：“若是院试侥幸得了廪生，娘就有奖励。”
院试考中后称生员，也就是秀才，生员分为三种：成绩最好的是廪生，有一定名额，由衙门发给粮食和廪饩银；其次是增生，也有一定名额；又于额外增取，附于诸生之末，称为附生。
“娘——”景曜听了这话，不满的拉长声，“娘哎，我们还没去考呢，娘就先打击我们的士气了，什么叫侥幸得中啊，我和景佑肯定是会努力的啊。娘不是说考中秀才，就有奖励的吗？君子一言，驷马难追，娘可不能说话不算话。”
“你娘我又不是君子，是女子。好吧，那就奖励加倍行了吧。”
“这还差不多，唔我是说果然还是娘最好了。”
福久更是不舍，搂着哥哥们无声的掉金豆豆，可把众人心疼的哟。安然、澄泓还有蒋韵张瑶也来送行，拍拍俩兄弟的肩膀，“我们等着你们俩的好消息！”
景曜和景佑点点头，又朝张致远和安宁拜了拜，看了看福久，就上了船！直到船在波浪中远去了，张致远才劝着还眺目远望的安宁几人上了马车。虽说这几年景曜和景佑归家的日子少之又少，但两个小魔王在家呆了三个多月，乍一下子又离家了，众人心中都是若有所失，好些天才回转过来。
等过了半个月，扬州来了平安信，全家人这才松了一口气，只等着他们静心参加考试了。
这段时间，安宁也没闲着，二月份去拜访了古家，将大喜之日定在了仲秋八月初八，大吉，宜嫁娶。因而这聘礼便是得开始准备了，除了安宁在打点外，张文轩也是着人送来了一份礼单，安宁浏览过，便是将合规矩的放在给女家的聘礼上，其余的也是转手就给了澄泓。
不知不觉就到了四月，景曜和景佑参加了府试，与他们互保的其他三位考生五人互相保结，这几位考生皆是扬州各个大人家中上进子弟，与景曜和景佑，一样不想走荫监的路子，想靠自己的力量去考取的。这也不奇怪，江南文风极盛，大多是觉得正经科举路子才是正道。互保的五名考生还需要相互监督，如有包庇身家，还行连坐责任。不过这其他三名考生皆是张致远亲自给寻得，是扬州世族家的上进子弟，身家清白，不必景曜和景佑担心。
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