“启禀上将军，宋国许少监与马援将军请见！”
“让他们进来吧。”
外面禀报打断赵行德的沉思，不一会儿，许孝蕴和马援一前一后迈入帐幕，二人见礼后直起身来，许孝蕴神色复杂，而马援则面有惭色。赵行德心中微微疑惑。许、马二人各有职分，除了同是宋国官员外，在职责上并没有什么交集，这次一起来禀报，到是奇怪。
“你二人怎么一起来禀报，可是营中出了什么事？”
“营中秩序井然，各安其位，并无他事。”许孝蕴和马援二人交换了眼色，先开头道。
见赵行德脸色微凛，不待他询问，许孝蕴又道：“这次请见赵大人，只为大人一身安危。”说完一揖到地。马援身着戎装，也是抱拳行礼，脸色有些发白道：“请赵上将军恕末将泄露军情之罪，许少监安排军器发放，末将受王将军委托，前往领用出征所用器物时，末将一时口滑，泄露了赵上将军与王将军交代的行军方略。请上将军降罪。”
“嗯？”赵行德看向许孝蕴。
“赵大人恕罪。”许孝蕴拱拱手，面色凝重道，“如今夏国河中可用之兵，尽在大人麾下，可谓举足轻重。听闻赵大人悉数将精兵分与王将军，却既不取康居，也不援大宛救驾，反而只在河中游走清扫地方，难道大人就不怕夏国朝廷怪罪延误军机，甚至故意陷国君于险地不救吗？”他说话也不垂首，反而故意强项似的，直盯着赵行德，眼睛一眨不眨，仿佛要透过神情看透赵行德心里在想些什么。马援忐忑地看着这二人，他冲阵杀敌是把好手，对朝堂政争几乎从未涉足过。莫说是赵行德，就是许孝蕴这铁面御史，对他来说也是街谈巷议里的传奇人物，而今，突然被卷入了进来，虽然只是静静地陪着站在这里，后背竟暗暗生出了冷汗。
赵行德听完，一时没有说话，军帐中并无旁人，气氛安静得落针可闻。
沉默了一会儿，赵行德方才道：“军国方略，你二人都不生疏。如今，河中明面上，敌众我寡，敌为主，我为客。如我有必取之城，有必救之军，一意孤行，则主客之势愈发坚不可摧，叛军只需张网以待，待我自投罗网。而获胜之机，在反客为主，致人而不致于人而已。至于其他……”
“你们以为，”他看着许孝蕴与马援二人，问道，“这一身浮沉，河中得失？孰轻孰重？”
“赵大人此言差矣，”许孝蕴沉声道，“大人一身，关系的不仅仅是河中，还关系辽东汉军、京东路、西南海的得失，甚至牵动着东西北三朝，可谓举足轻重。反过来说，若大人以河中之战见疑，乃至被关西朝廷压制甚至扣押，大人想要辽东、京东旧部和西南海何去何从？”
“大人这一身，岂止于个人的荣辱安危，进一步说，”许孝蕴压低了声音道，他虽号称铁面御史，可并不是鲁莽之人，相反，身为吴子龙门生，许孝蕴能在朝堂中一直屹立不倒，官声和影响都与日俱增，这需要对庙堂局势的精微把握。
“如今，曹迪胁迫天子，与北朝暗通款曲，陈相、邓相想必正在联络理社党人，欲群起而攻之。将来，若曹家真的投靠北朝，将军还可以为大宋和夏国之间联络，甚至联兵伐辽。大人以宋人出仕关西，位高权重，身处嫌疑之地，难道不应该加倍避嫌吗？”
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