“王将军，攻打开州不过虚张声势。对我们来说，高丽人才是心腹大患。”赵行德耐心劝说道，“高丽人占据了保州，一直都没有动作。现在突然拦截江上木筏货船，要收什么赋税，分明是在试探我们的实力。行直虽然久在中原，却也听说高丽王氏，在国书中自称什么高句丽后人，对辽东久有觊觎之心。如果我们置之不理的话，未必没有沿着鸭绿江而上，全取太白山的企图。”
周围汉军将领都流露出紧张神色，王亨直仍紧锁眉头，没有答话。韩凝霜作出经略苏州关南的决定，他必须出兵配合，但是太白山基业却也不容有失。沉吟良久，王亨直抬起头，看着赵行德道：“以赵将军所料，攻打保州，需要多少时间？”
赵行德心头暗喜，脸上却没流露出来。“保州距离此地并不遥远。快则十五日，缓则二十日，就会有个结果。”
王亨直眼中露出怀疑，追问道：“二十日后，没有结果呢？”
“那我立刻退军，随王将军一起转道攻打开州。”赵行德似笑非笑道，“只是惩戒高丽人，保州这块地方，也不一定要攻打下来。”他的目光落在地图上，保州距离鸭绿江的出海口不过数十里而已，城池离江岸极近。只要李四海的炮船驶到，夏国炮能直接在江面上轰击保州城。高丽人却没有什么兵器能奈何得了他。
王亨直心下不可置信，更不愿为此浪费粮草兵力，便开出来个条件：“赵将军也知道，我军乏粮，若要出兵，每名士卒每天五升粮食。若是没有粮草，我们就出不了兵了。”赵行德眼中浮现一抹笑意，点头道：“那就一言为定。”他答应得爽快，王亨直怕他反悔，又道：“我寨子新近招纳了两万余百姓，丁壮都尽行征发为兵，再加上北面寨子前来投靠的兄弟，现在足有七千余士卒，赵将军要我们出兵多少？”
普通士卒，日食三升粮食，也相当于每餐一斤多的饭量了。王亨直所开出这每人一日五升的口粮，暗含着水份，等若不但要夏国提供出兵的粮草，更要富余下来作为出兵的报酬。
赵行德暗骂一声老狐狸，这个人头其实就是用来算粮草报酬的，王亨直手下真正老军最多不过两千人有余，可若是报酬给少了，他全数派些不顶事的流民过来领取粮草，更是全无助益。赵行德和金昌泰换了个眼色，这才沉吟道：“自然是多多益善，只是王将军还有留些兵马守卫营寨，而高丽军有三千人，那王将军也派三千兵马和我们一起会攻保州好了。”三千丁壮对汉军来说，也不是可以随意抛弃的，必定要派出一支老军作为骨干，这样一来，多少也有点战斗力。
没想到赵行德居然丝毫不讨价还价，王亨直暗暗窃喜，这个书生校尉不知道军粮就是命根子，真是人傻粮多好骗啊。汉军不像夏国营有这么多营殖之道，正为过冬的粮草发愁。王亨直正要点头答应，却听赵行德皱着眉头又道：“哎呀，王将军，还有一点难办。”
“怎么了？”王亨直有些紧张，这三千人二十日的军粮，便有三千石之多。他只准备派出五百老军，日食三升。普通丁壮每天只有一升五合的粮食，再参合些树叶野草也便果腹了。出兵二十天，还能省下近两千石的军粮。现在他倒是唯恐赵行德不打保州了。
“出兵威慑高丽人是为了你我两家利益，现在却要我营负担军粮，恐怕赵某向护国府，向大将军府那边，都无法交代啊。”
望着赵行德犹豫踌躇地脸色，王亨直气不打一处来，自觉空欢喜一场，瓮声瓮气地道：“赵将军，皇帝不差饿兵，没有粮草的话，恐怕，请恕王某爱莫能助了。”他这话说得有的过火，金昌泰心下愠怒，答道：“既然如此不讲情面，开州之战，我们也没办法。要我营的大炮助你们攻城么？门儿都没有！”
被金昌泰这商贾市侩一顿抢白，王亨直身后众汉军将领不由得恼羞成怒，都和他怒目而视，更有人指着他道：“你，你，你怎么如此不懂规矩。”却没说出个所以然来。
“金司马，不得无礼。”赵行德对王亨直拱了拱手，歉然道：“请恕在下思虑不周。”王亨直眼中闪过一丝失望的眼神，赵行德又道：“王将军，在下思量来去，还有个补救的办法。既然我营多出了军粮，那不管这保州城打不打得下来，将来在保州这片江面收取过往船只的赋税，都归我营所有，”他有些不好意思的笑了笑，“虽然保州不比镇海府，没什么商船，但末将得了这处赋税，总好向护国府交差。”
听赵行德提出这么个法子，王亨直用怀疑的目光打量了他好久。若不是汉军盘踞在这一块地盘几十年，清清楚楚地知道，鸭绿江两岸要么荒无人烟，要么是女真部落，在江面上根本收不到什么赋税，王亨直几乎要以为赵行德设下一个圈套了。他反复想了好几遍，实在是想不出夏国营为什么要这个收税权，最后的结论确实是为了向护国府交差。王亨直面露难色道：“赵将军，虽然这江面上确实没有商船，但今后的事情不好说啊，要么这样，你给我两千石军粮，我给你签字画押。”他心里暗道，汉军的货船大不了不经过保州，也不白白交税给你。真要逼急了，到时候，还不是拳头大的才是道理。
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