莫琳不语，她已经习惯，只要对方是辛悦，丁贤会出现短暂的大脑短路。
果然丁贤调节了片刻，头疼似地闭目低吟道：“是的，是的——人可以……”潜伏期三至七天，带回一个强壮的感染者，足足够了。动物，只是接近对方家人的幌子……只是人命关天……生意场上，她诚然是不逊于人类社会某些可笑的“道德价值观”，但没有底线，不是丁贤的风格。
“重赏之下必有勇夫，带一次回国，完成任务，可以得到三万美金。这种事，知道的人多了，这个价位还能再下跌一些。”
莫琳为丁贤拉开车门，丁贤躬身钻进车内，脱下鸭舌帽，捏着眉心闭目仰靠在车后背。莫琳将车窗帘拉上，挡住了往进射的阳光，道：“不过，你都料到了，这件事既然早有准备，就不要想太多。”一面说，一面脱了外套，“快些手脚，免得人起疑。”
……
车子飞速疾驰，丁贤算计，所剩下的时间无多。不能让通达的情报再抢先一步。
时至今日，激烈竞争下，商业情报已是企业不得不兼顾的类目。并且这个类目长期以来，就一直和政府的情报机构纠缠在一起。令人防不胜防的，不仅仅是令人叹为观止的现代科技，还有令人意想不到的间谍从业者。他们可能是一个普通的大学生、当地的老蛇头，也有可能是梅林肯中情局的退休探员，或者英军五处的前雇员……
若仅仅是秉着牟利为宗旨，复杂程度远远不止于此。在吉科布等中东国家，以商业竞争为名头的间谍行业里面，渗透的除了商业间谍，还有洼泊的政治间谍。以民族大义、种族信仰为目的混杂其中，碟中谍的情形屡见不鲜，极大地增加了局势复杂度、波澜诡谲，置身其中，如堕烟海。
丁贤回顾，通达的商业情报部门设立的谨慎又低调，没有名称。在通达那些年头，就连自己，也不知道办事处在哪里，具体运作模式。只大致了解按机密程度分为B、S、A、X四级，总负责人是一位其貌不扬的科技宅，加籍华裔，叫做耿中华。高级机密多和外援情报组织合作，市场上多称其为“行业分析公司”。
当日自己与耿中华关系泛泛，这人脾气古怪，普通人有爱好弱点，在他身上极难得到体现。不好色，没朋友，没有显著的人际圈子。唯一的爱好是科技，科技展，科技杂志，数据发烧俱乐部，极难投其所好。没有他的帮助，辛悦决计独木难支。但她是怎样和耿中华建立起联系，丁贤无从得知。
丁贤是怕的，辛悦这些年“出色”的吓人，在这样的能力下，欠乏沉淀，剑走偏锋，是件极端危险的事。
电话响起来，车配蓝牙是坏的，音响也只能听广播。丁贤分出一只手将电话接起来，声音一响起来，丁贤立刻后悔用了功放，对方几乎是吼着道：“卡洛尔，糟糕了！海德的代表，从会场被抓走了！”
“什么名义？！”丁贤压低声问。
“说是涉嫌刺探军方情报的‘间谍’！怎么办啊！”
丁贤的头脑发涨，“距离投标时间还有多久？”
“顶多十五分钟。”
科客特和海德的合作失败，代表海德将不会实现约定，帮助科客特在德国开展项目。这个项目进展不顺，那么预策的“福尔肯”三年计划，就要胎死腹中。届时她面对的不仅仅是自己的失败，而是陪她冲锋陷阵一众人的失败，人生过半，能经得起几次失败？她输不起，她不能输。
丁贤想起从通达离开那年，一场浩劫。她的一群下属不仅仅是工作，连生活都受到了极大的威胁。为了令他们安心在通达，她用尽全部的力量，为众人排除了最后的障碍。
眼看着和辛悦的约定在即，众人一个个地从通达请辞来投……依旧是劝丁贤另起炉灶。丁贤犹豫不决，怎么可能甘心？不甘心就此退出她奋斗了多年的舞台，没有攀上她想要达到的顶峰。但她愿意放弃，一切都是为了辛悦。
直至辛悦离开的最后一刻，她还没有创建“Esse”的计划。事情来得太突然……那天下着大雨，辛悦回到二人的房子，将一份份资料砸在桌上向她质问，她永远忘不了辛悦的眼，那受伤的，由爱转怨的眼……
丁贤说：“我错了吗？如果我不这么做，我们一辈子心里都有解不开的疙瘩！”
辛悦说：“你没错，是我错了。我成全你。”就那么，一去不返。
Esse的创建很仓促，没有准备，人走茶凉，旧日的许多人脉资源临急失效，众人初期的创业环境十分艰苦。方向、经费、项目、政策、渠道……堆积如山的问题淹埋了丁贤。她遗忘了失去辛悦的痛苦。
任由那个女孩子野性生长，直至辛悦回到通达，以那样傲慢的姿态。
丁贤争取过，约见辛悦吃饭，等了三个小时，她姗姗来迟，带着一份签好的合同，放在丁贤眼下，含笑道：“神也有陨落的一日……哦？”
那是Esse筹备了大半年的项目，丁贤恨不得把红酒泼在她脸上。抑制住了低声问：“你做了什么？”没有那么简单，若是单纯的正当竞争丁贤不至于这么生气。这个女人，做了她不该做的事，触碰了丁贤不能触碰的禁忌。
对方笑得轻浮，“你觉得是什么就是什么，反正，结果就是你，输，了。”
丁贤笑了，笑了又掩住脸，想哭。她放下手，撂下一句：“跳梁小丑。”拾起包，转身要走。听见辛悦在她背后说：“让我这个‘跳梁小丑’预言你后半生的失败，由此开始。”
她的话带着冰冷的笑意。
那笑意……让丁贤发寒。
丁贤长按屏幕上的“1”，对面接起电话，丁贤说：“拜托你……”
那头道：“卡洛尔，其实科客特和海德成不成无所谓……Esse的事，我还是可以帮你……”
丁贤静了片刻，“什么条件……”
“和辛悦分手……”
“哔”一声笛响，丁贤回神抬头猛打了一把方向，车子滑向路边……
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1.时间线在丁贤离开通达的四年后。结合15章“辛悦帮助通达竞标”观阅，更加明白故事发展。
2.个人片面感言不足为信，两人的话凑成读者眼中的真像
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