在入主白宫之前，甚至是在自己的脚步刚刚迈进白宫的大门的时候，布什还是一个典型的西部牛仔。他最大的特点就是起外号。这在布什任得克萨斯州长时已是人所共知。
就任总统后，布什把这个习惯带入白宫，一时使白宫“天下大乱”。乱子闹得最大的一次，是布什就职后首次给俄罗斯总统普京打电话。在交谈中，布什不称呼对方总统先生或是普京先生，而是喊他“鸵鸟腿”，这让普京大为不满。
还有一次，布什视察得克萨斯州时，要手下人通知“子弹”出席该市会议，讨论农业补助政策。手下人不便问布什“子弹”是谁，几人一商量，觉得“子弹”很可能是指国务卿鲍威尔，于是赶紧传达总统指示。鲍威尔也搞不清情况，连忙乘空军一号专机赶往得克萨斯，走到半路才知道：原来“子弹”是指农业部长维尼曼女士。
布什知悉这次误会后的反应时大声对部下说：“天啊！我怎会叫‘汽球脚’去做‘子弹’的事呢？”鲍威尔这才知道，原来自己的绰号是“汽球脚”。
比较出格的一次，是在2001年7月，布什在访问英国时拜见了女王伊丽莎白二世，可他出口成章的“怪绰号”着实把女王惹恼了。在出席白金汉宫的晚宴时，布什一照面就劈头一句：“多么激动啊，我亲爱的女王。”伊丽莎白愣了一下，根本没有反应过来这是在和她讲话。没想到布什还不罢休，他说：“嘿，我在跟你讲呢，Q－E－2（伊丽莎白二世）。”女王没笑，他倒是先抿着嘴笑个不停，接着还拍了拍女王的背。
尽管事先早有人告诫布什不要随便给女王取绰号，但是布什还是俚语满天飞，什么“傻呵呵的人”、“老娘们”不绝于口，布什甚至还叫查尔斯王子“呆伯”，显然这是在嘲笑查尔斯的招风耳朵。
布什的无礼终于激怒了女王，据目击者称，当时女王“脸涨得通红”，匆匆离开了餐桌，对她的随从轻轻耳语道：“这个笨蛋！他还说我的丈夫看上去像爱因斯坦。”可是布什还搞不懂女王为何匆匆离座，于是还大喊：“快回来，胖墩！”
“给人起外号这也算不上什么，反而会让大家觉得他比较真实，可爱。”希尔顿这时候自然是据理力争，为布什讲话，“更何况自从１２.９之后，他虽然依旧幽默，但可以明显地感觉到，他开玩笑的次数明显减少了。布什现在也很少像从前那样经常使用国会议员和记者的绰号来和他们逗乐，他正在变得更加的成熟、稳重。”
在入主白宫之前，乔治.W.布什还是一个典型的西部牛仔，他幽默随意，我行我素，独断专行，是美国社会最近几十年“反智主义”最有力的代言人。美国宾州罗文斯坦学院曾有一项有趣的研究，结果表明布什的智商（IQ）指数为91，仅为前任克林顿（182）的一半，是过去50年来美国总统中最低的一个。老布什只比他略高，为98，在过去半个世纪内的12位美国总统中，只有布什父子智商在100以下，但他却有着极高的情商，而这实在是他的制胜法宝。无论是合作精神、领导艺术，还是个人魅力，布什都不逊色于一些杰出的领导人，甚至他的一些缺点，也逐渐作为“可爱、直率”的象征被美国民众接受。
小布什给世界最初的印象就是不拘小节，看起来不像是一个天生的总统。他不擅长慷慨激昂的演说，不会在选民面前摆花架子，不会见风使舵，他的兴趣也不那么广泛，相反，有关布什的笑话和趣事却比比皆是。他语出惊人和喜欢搞笑是出了名的。他最大的特点就是给别人随便起外号。这在布什任得克萨斯州州长时已是人所共知了。就任总统后，布什把这个习惯带入了白宫，一时使白宫“天下大乱”。新闻界更是大加渲染说：白宫内绰号满天飞，俨然是新政府上台以来的“第一次危机”。有人拿布什“说错”英语单词说他没文化，但实际上是布什生造英语单词，从而达到意想不到的效果，随行记者给他起了一个绰号“英语专利”，布什得知后哈哈大笑。
布什出身显贵，却是一贯的西部牛仔作风。年轻时的布什是个浪荡公子、劣等生，这种不争气的形象，正好符合南部草根社会自我认同需求。在他们眼里，布什懂得事情不多，但他腰杆硬，这正是个为他们出气的人。在2000年竞选中，曾有一个记者问布什：“你知道车臣的总统是谁？”面对这样不友好的问题，布什以牙还牙，坚决地说：“不知道！你知道吗？”火药味十足的布什传达了一个信息：别跟我来这套。不知道又有什么了不起？我照样治国！知识分子主宰的媒体对这样的回答反弹不小，但草根百姓却觉得他给自己长了志气。所以，虽然美国人人皆知布什出身豪门，但他却能够打普通平民百姓的牌。
布什在用人方面也与众不同，他并不追求政府内部的一团和气，而是注意吸纳不同类型的人。广纳贤才，选用能力出色的助手，并且委以重任。这中间既有保守主义者，也有激进主义者，布什能够听取各方面意见，以一种动态的相互制衡来确保决策的准确性，这恰恰显示他有着广阔胸襟和制衡策略。与众多精明的政客相比，布什的确显得不够圆滑、不够老练，甚至有些笨拙。可在政治游戏中，简单或许是一种非凡的智慧，因为它能够抛开乱花迷人眼的浮华，以一种钝拙的力量直指问题的核心。布什的成功或许正应验了两句古话：大智若愚，大巧若拙。
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