“何出此言？”先前那位夸赞虹镇的客户疑惑道。
“吴天军被他的同校同级生打了个重伤。”那名出言讥讽的人回答道，“今年的高中大会，甚至都没办法参加。”
“这事都传遍了，虹镇高中的踢馆事件你都没听过？老哥，看来你是新手啊。”有人起哄道。
剩下其它几个人，你一言我一言地说起细节，顾旭明的名字被提起好几次。但这些人都没见过他，真人在旁边都认不出来。
“如此说来，这位顾旭明也是中晋府热门？”
“这可未必。”这时候，从楼上下来位五十岁左右的长须老者，接过话头，“吴天军是吴亮康的儿子，吴亮康又是中晋府的协会顾问。有吴亮康在的一天，这顾旭明的日子未必好过。”
这段利害知道的人不多，他一出口，就有几位客户迎上去交流。
“好险，我差点想梭哈他了。”有人庆幸道，“还好来这里，不然消息闭塞啊。”
接下来的话题，顾旭明没有兴趣。他走到柜台，办了个购买帐号。柜员是个三十岁左右的漂亮少妇，看到他登记的名字是顾旭明，吃惊地打量他。好在少妇的职业素质不错，没有说什么。
顾旭明回到住处，用电脑打开彩票软件，登录刚刚绑定的彩票店帐号，把卖房的全款全部存进去。他看了看自己从中晋府的淘汰赛出线的赔率：1赔0.1。等于是投资一百块可以赢十块。
对应他近日表现出来的实力，这赔率其实还是过高了。但是一来他的亮相虽然精彩，但时日尚短，众人对他的强者印象还没建立起来。二来，吴天军对他的针对不是秘密。0.1的赔率，颇为微妙。
顾旭明没作思考，照原计划把全部钱买入自己出线。
四大洲的剑道大赛有几项统一的规定，剑手可以买自己的比赛，但是只能买赢不能买输。他这样做，符合法律规定。
顾旭明是这么想的：以自己能在怪物大乱斗的未来末日世界锻炼出来的生存能力，如果还不能在淘汰赛的大乱斗出线，干脆抹脖子再赌一次重生更合适。
所以，梭哈没有毛病。
他发现修行锁情咒有个优点，那就是心态特别稳，心乱如麻四个字已经从大脑字典里彻底消失。就像是现在，130万甚至可以首付买下他看中的那片适合做庇护所的荒地了。但是他还是毫不犹豫，眼睛不眨地下注。
梭哈完后，顾旭明躺回坐椅，放空大脑。即便是在这个时候，南露剑还是挂在腰带上，他已经完全习惯无时无刻和剑相伴的感觉。
傍晚，顾旭明收到一封古剑山发来的邮件，以高中剑道社的名义。有他的参赛信息表，他们的位置，开赛的具体时间，明天的集合时间等信息。
“我还以为他们不会发过来了。”顾旭明轻声嘀咕。
今年中晋府的初选淘汰赛就安排在虹镇的郊外，他去踩过场。从现在临时住处出发，步行十分钟的路。
很方便，外镇人就不行了，提前一两天是基本操作。今天在路上，他就看到好几波外地人。
大街人人挤人，比往年过年还热闹。
顾旭明回邮件：“明早八点，我在赛场门口等你们。”
处理好这事，顾旭明接着练了三小时剑。因为考虑到养精蓄锐的问题，只是正常练练手。
期间有不少消息提示音，练剑结束后去看，发现大部分是些同学发来的消息。有关心他比赛的，有好奇他近况的，有纯粹打招呼的。这待遇前世今生头一回。果然，人自身一旦有价值，就会变得受欢迎。他全部仔细看完，一个都没回复。
正准备休息，突然收到新的消息。
点开看，是周凝曼发来的消息。
“睡了没？”
“还没，正准备睡觉。”
“哦，那不打扰你休息了。”
“有事？”
周凝曼坐在自家卧室的圆椅上面，明亮的灯光下，她纤瘦玲珑的身材女人味十足，可惜没人看得到，她自己也毫无所察。她怔怔出神地望着屏幕，想了想打字输入。
“没什么事，本来是古社长他们说明天早上和你说也来得及。只是我觉得要提前和你说。今天剑社的同学们重新研究了明天的淘汰赛，决定按照往年的惯例，剑道社一队五人组团。考虑到你和大家的默契不足，决定用2 2 1的打法。我、古剑山，古同勇、古破天四人分东南西北四个位置立阵，古同勇、石破天两人水平稍弱，业余七段水平，我和古剑山会随时支援他们。你的站位可以灵活决定，既可以藏在我们剑阵之内搭把手，也可以剑阵之外创造机会，帮我们四个人查漏补缺。”
看到周凝曼发来的话，顾旭明对他们可能的合作持悲观态度。倒不是因为作战计划在临战前夜才和他说。而是通过这件事反应出来的事情，剑道社的一线队员除周凝曼之外，都很扭捏。他们这些人，对胜负和荣誉处在普通范围之内。并没有那种为剑有所舍得的觉悟。
当然，和平年代，这很正常。
但是就这样程度，顾旭明是不可能真正认可的。
“知道了。”顾旭明回复道。
“就这样了，早点睡吧，明天还有大战。”周凝曼发来消息。
“恩，晚安。”
“晚安。”
顾旭把关掉电脑，稍做洗漱，躺到床上。
夜色昏暗，万籁俱寂。偶尔会有车辆的声音响起来，又很快消失。
黑暗中，亮起光。现出一幅画面。
那是个废墟，从断开的高楼，破烂的墙面，被丢弃到处可见的轿车上还可以依稀看出往日的繁华。
顾旭明沿着小道和墙角小心翼翼地踩在地面前行。
然而，他没走多远，就感觉到背后恶风响起。间不容发之时，他向前翻滚，避开袭击。忙乱中看去，赫然有个狮头人身的巨大怪物。
狮子头的兽嘴里，发出嘶吼的声音，嘴角还有未干涸的血迹。
顾旭明心中一紧，下意识拔出剑。长剑出鞘，发出“呛”的一声。剑身花纹上面，写着南露两个字。
“人类，你看上去很好吃。”狮怪咧嘴一笑，充满自得之情。
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