“母亲小心些，莫将我好不容易抄写好的经文给踩污了。”朱良莘深吸了一口气，刚抬步往房间里走，这才听到萧烁说话。
他一开口，便又是这些该死的佛经。
朱良莘闭上眼睛，应是将心中的焦躁给强压了下去，“这些经书，你打算抄写到什么时候。”
“当初你让阿荻抄写百遍。我最后一次去看她时，她已经抄了二十遍，可惜现下她抄写的都被烧没了，我思来想去，索性便替她抄写个一百遍吧。”萧烁头也不抬地答道。
“你知不知道，现下外头众说纷纭，你父皇已经将监国的位置给了萧湛。阿烁，这意味着什么，你应该清楚的吧？啊？莫非，你是想将这太子储君之位也拱手让人吗？”朱良莘来到萧烁的书桌前，双手撑着桌子殷殷期盼地瞧着萧烁。
萧烁闻言，抬起头来，正好瞧见朱良莘眼中隐隐闪现的泪光。他叹了一口气，又将视线垂下，“母亲，你在怕什么呢？是怕我没了储君之位，还是怕没了我这个儿子？”
朱良莘怔怔地望着他，一时之间竟然没有听明白他话中的深意。片刻之后，她茫然的眼神又变得坚定起来，“这有什么区别吗？若储君之位让萧湛拿了去，你我母子二人可还有性命？”
“母亲，你要的不是一个儿子，而是一个可以为你争帝位的人。而今我已经不想争那个位置了，母亲看在多年的母子情分上，莫要再逼我了。”
“我逼你？”朱良莘觉得自己听到了一个笑话，这笑话让她想要放声大笑，可她从嗓子眼里挤出来的声音，分明有了几分哽咽，“事到如今，竟成了是本宫逼你？好，真是好得很啊！”
“以前的我，确实是想要那个位置的。而今的我……”萧烁没有说下去，他现下的态度，已经说明了一切。朱良莘是何等聪明的人，又怎么看不明白。
只不过，这并不是她想要的结果。
“阿烁，难道你就这样认输了吗？难道就要这样不战而降？”
“母亲，我们已经输了。四弟甚至于都不打算给我们一个认输的机会，”萧烁意味深长地看着朱良莘，说着朱良莘最不爱听的那些丧气的话。
“你在说什么鬼话！”萧烁的冷静让朱良莘终于还是失去了耐心，她失声尖叫了出来，并将萧烁堆在几案上的卷轴如数扫到了地上。卷轴七零八落地跌落在地上，向四处散开，萧烁看了一眼眼前的狼藉，依旧神色平静。
“母亲，儿臣曾经去彻查过东宫失火的事情。那四具尸身，儿子还亲自去查验过。”
“你，你什么时候？”朱良莘怔怔地看着他，竟然半天说不出一句话来。
萧烁看着朱良莘惊诧的模样，不禁笑了一下，像是在嘲讽朱良莘，又像是在自嘲，“那四个人皆不是我东宫中的宫人。巧的是，那一日在东宫中伺候的宫人们都被孔嬷嬷给支走了，可是这些尸身之中，却又没有孔嬷嬷。母亲，你之前说孔嬷嬷沐休几日，也是谎话。我已经查过了，孔嬷嬷并没有回舅舅那儿，她从来都是孤身一人，既不在你这儿，又没有回舅舅那儿。那么您说，她是去了哪儿？”
答案呼之欲出，可是萧烁却偏偏选择了沉默。朱良莘的身子抖了抖，她只觉得萧烁越发让她捉摸不透了，“东宫那把火，不是本宫放的，也不关孔嬷嬷的事，你要本宫说几回？”
“儿臣自然之道，失火与母亲无关。母亲从来都不会做搬起石头砸自己的脚的事情……但是，儿臣还在灰烬之中验到了一味毒药，那味毒药与良妃娘娘所服用的，如出一辙。母亲，您告诉我，为何会有这样的巧合？为何这味断肠毒会出现在东宫？”
萧烁说完最后一句话，抬起眼来看着朱良莘。他的眼神冷漠而又隐忍，他对这个女人的感情是如此的复杂，这些复杂的情绪几乎是要将他撕碎了。
朱良莘咬着牙，与他沉默对峙。她本想数落孟一荻的不是，可是而今人没了，萧烁的心也跟着这个女人一起没了。她清晰地认识到，自己不能再在这个时候暴露自己的真正想法，如此一来，只会让事情雪上加霜。
“阿烁，现下不是说这个的时候，你若不回去，你之前的努力就全都白费了，”朱良莘避重就轻，苦口婆心地劝导着。
萧烁看着朱良莘，像是在看一个陌生人。那一刻，他的心里已没了怨恨与迷茫，只有悲伤与失望。他闭上眼，复又睁开，怜悯地瞧着朱良莘，像是在看一条在干涸的湖床上奋力挣扎弹跳的鱼，“母亲，儿臣能查到的，四弟也一定能查到。他心机是如此深沉，且还有宋文禹、洛腾这两大助力，东宫失火一事，早晚会查个水落石出。说不定，当年鹈鹕宫发生的事情，他们也会查清楚的……这，才是四弟多年夙愿。也是眼前发生的这一切事情的开端。”
“不，不可能，”朱良莘一下退了好几步，她步伐踉跄，肆意践踏了好几张雪白的卷轴。
萧烁起身，将地上的卷轴一份份卷起来放好，他一边不急不慢地做着这些事，一边对朱良莘说道：“母亲不必再劝我了，我而今这般模样，不见得是坏事。”
朱良莘下意识地退到一旁，木讷地瞧着儿子俯身捡卷轴的动作。从小到大，萧烁就一直被要求着凡事要做到最好。自他懂事开始，朱良莘就不曾见过他这般闲散淡然的模样。
那一刻，朱良莘忽然意识到，她已经失去这个儿子了。
她面色苍白地转身，一步一步走向房间门口，萧烁收好了卷轴抱在怀里，站起身来看向朱良莘时，只来得及瞧上一眼那逆光的背影。
也不知道是不是他的错觉，他只觉得朱良莘在那一瞬间，仿佛苍老了许多。他低下头，清点了一下怀里的卷轴，发现个数刚好，这才松了一口气。
其实，他有些话还没有说完。他为了孟一荻而动了出家的念头是真，为了朱良莘也是真。
自打他在东宫正殿验出断肠毒之后，他便已经知道这是一盘死局。他自请出家，便是自贬为庶人。
或许，这样还能救母亲一命。至于母亲的母家，他已经爱莫能助了。
萧烁将那些卷轴重新摆好，眼前又突然浮现了孟一荻的身影。他下意识地闭上眼，单手捂住了双眼。温热的液体顺着指缝流下，滴在他洁白的衣衫上。
阿荻，你回来好不好？
我想你了。
也想我们的孩儿了。
他拼命压抑着的悲伤情绪突然间爆发出来，他低声呜咽着，不敢放声大哭。阿荻和他的孩儿一道没了，他也是始作俑者啊。他又有什么资格哭呢？
阿荻，我后悔了。
我真的后悔了……
我愿意用我的下半辈子，常伴青灯苦佛，只为换得与你的重逢。
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