天空中开始落雨。雨水涤去空气中悬浮的煤灰，再落到地面上时，便就成了一个个黑点儿。进入17世纪以来，英格兰经济在缓慢中发展。因为作为燃料的木材资源供应已经十分短缺，于是英国人想到了另一种可燃物煤炭。英国的煤炭资源十分丰富，而且分布均衡，在英格兰、苏各兰和威尔士均有，但以前者为主。英国的贵族和地主在自家的土地上建立了一个个小煤窑，使用黑人奴隶和白人劳工在阴暗、潮湿、狭窄的地下为他们开采出褐煤、无烟煤和烟煤。这些煤炭，很快成为英国人生活和取暖的主要燃料，并在玻璃和瓷砖行业得到广泛应用。
华夏帝国的蒸汽机被引进到英格兰之后，英国大大小小的工场主开始使用蒸汽机作为动力，包括造船业，煤炭行业、纺织行业、面粉加工业等，锅炉烧煤，产生蒸汽，推动机器；这样摆脱了使用水力和畜力的局限，提高了劳动效率，但也因此增加了环境的污染。
煤含杂质硫，约百分之一，在燃烧中将排放酸性气体二氧化硫；二氧化硫随着煤炭的燃烧产生并与粉尘一起排放在大气中，在大气中被氧化成硫酸或硫酸盐气溶胶。
“我现在终于知道，为什么英格兰为什么从华夏帝国进口那么多防护伞。”约翰•伊夫林望着黑色的雨水汇成小溪，在街道上横流，向着低洼处流去。允许里面漂着各种各样的垃圾，包括人和动物的粪便。肮脏的雨水裹挟着煤灰和垃圾一股脑儿流进泰晤士河，它们给那些游泳的人们穿上了一件看得见的黑色外套，即使他们离伦敦城还有几公里的距离。酸雨雨笼罩下的伦敦城，如同一个硕大的垃圾场。这毫不奇怪，因为在另外的时空，直到200多年以后，英国人才开始修下水道。
国王查理一世和他的王国正，自然不会花费为数不多的财政资金去处理那些大量的城市生活污水和工业废水，更不会像华夏帝国的那些大中城市印象修建地下排污管道，所有的脏水通过地面明渠直接排入泰晤士河内，加之沿岸又堆积了大量垃圾污物，整个泰晤士河成为伦敦的一条排污总明沟。
一百多种鲑鳟鱼几乎已经绝迹，只有从埃及的尼罗河引进的胡子鲶依旧生猛的活着。这种喜欢在脏水里生活的鱼类，环境适应能力简直是逆天，而且耐低氧，当溶氧量低至0.128ppm时仍能生存，水中溶氧不足时常窜游至水面吞咽空气。作为泰晤士河的清道夫，埃及胡子鲶消灭了大量的生活垃圾后，迅速成长为一条条大鱼，从而成为英国人餐桌上的一道美味佳肴。
如果到了夏季，被污染的泰晤士河蚊虫肆虐，鲶鱼跳跃，臭气熏天，所有沿河修建的房屋和钟楼，君不得不关闭门窗。因为没有污水处理厂，更没有所谓的自来水厂，整个伦敦城，除了白金汉宫和少数贵族家庭之外，都没有洁净的饮用水。尽管从华夏帝国归来的留学生一再向人们宣传，不洁净的饮水会导致各种疾病，但是大部分伦敦市民还是置若罔闻。
由于泰晤士河河口濒临北海和大西洋，每逢海潮上涨，潮水顺着漏斗形的河口咆哮而入，一直上溯到伦敦以上很远的地方。遇到大潮时期，或者是特大的风暴潮，肮脏的黑色的潮水裹挟着各种垃圾，进入伦敦城，大部分的城区将被淹没在垃圾之中。
英格兰的开明贵族以及华夏帝国归来的留学生，向国王查理一世建议，“为了防止涌潮淹没伦敦，建议在伦敦下游13公里处，兴建了泰晤士河拦潮闸的工程，改善了闸上、下游堤防。”
查理一世心中一千只草泥马呼啸而过，“挡潮闸不但技术复杂，而且耗资巨大。王国政府的财政状况根本好转，哪里有什么钱？如果你们能筹到巨量的资金，我完全赞同修建挡潮闸。”
财政大臣提出自己的建议，“国王陛下，我们可以向排放污水的企业，征收排污费。就是因为他们的肆意妄为，才导致泰晤士河被污染。”
这是一个很好的提议，政府征收排污费可以从中赚一点，于公于私都不错。但是当查理一世将这个提案交给王国政府的各个大臣进行咨询的时候，就遭到他们的拒绝，因为这些贵族都是企业的拥有者，向他们要钱无异于与虎谋皮，于是，王国政府的大臣以伦敦城内的各个工厂主已经交纳了各项税收为由，否定有查理一世的提案。“
查理一世索性顺水推舟，对伦敦以及泰晤士河的污染问题再也不过问。
雨过天晴，约翰•伊夫林和蒂莫西•诺斯分手分别与迎接他们的亲人坐上马车回家。
从牛津大学的别列尔学院和伦敦的中殿律师学院毕业之后，23岁的伊夫林在父亲和哥哥的安排下，开始出国旅游和学习。他的家族依靠生产火药而发家，在苏萨克斯郡的首府刘易斯城颇有名气。随着生意的越来越大，伊夫林的家族便迁到伦敦。
约翰•伊夫林从法国辗转来到意大利，在罗马参观了"英格兰圣徒学院"，这是一个专门为英格兰培养天主教牧师的地方。随后，他在意大利帕多瓦市聆听了华夏帝国医科大学举办的现代医学以及解剖学讲座，决定去华夏帝国留学。
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