“什么呀……”看着罗金斯又一次被自己打倒在地，海利加无奈地翻了翻白眼。这家伙的实力大概相当于转正前的艾丝蒂尔的水平，原本在同龄人中已经算得上是高手了。可惜，在继承了龙裔的全部力量之后，即使是不考虑各种乱七八糟的奇特能力，只说剑术本身，海利加也已经达到了相当高的一个级别。虽然泰姆瑞尔的魔剑士流派并没有在塞姆利亚有对应的流派就是了，所以罗金斯可能也只是吃了太多对对手不够了解的亏。
毕竟他自己很容易就能被看出使用的是帝国贵族间的宫廷剑术啊。
当然，心里吐槽归吐槽，海利加可没把这些话挂在嘴边。只是普通的切磋而已，犯不着恶语相向。
“呼……海利加学弟吗……真是厉害的剑术。”罗金斯被一次次地打倒在地，但是却没有任何懊恼的意思，反而是啧啧称奇，“这是什么流派的剑术？从来没有见过……应该不是帝国的吧。”
“对于单手剑术的把握非常精准……但是另一只手却没怎么用？”实力远胜罗金斯的隐藏大boss，一直以来都被当作花瓶但真实实力十分强大的芙蕾妲看出了一些奇怪的地方，“这是怎么回事？难道是故意留力吗？”
这是个相当可怕的现实。如果说只用一只手就可以把同龄人中的佼佼者的罗金斯打得找不着北，那如果是两只手都参与战斗呢？
“不。我先回答罗金斯学长的问题吧……这剑术是我在大陆各地游历时，从路遇的各路高手那里学来的技巧的糅合——虽然这样做本身是很困难的，不过幸而得到了父亲的挚友，「光之剑匠」和「剑仙」两位大师的指点……才能有这种有些奇怪的剑术。”海利加总不能把真相说出来，只能随便编几个能够说的过去理由来。
“我记得你家也是贵族吧？那么小就能够外出云游，你父亲……子爵阁下还真够开明的。而且有那样两位老师……”罗金斯的语气里满是羡慕和赞赏，“哎，我服了……心服口服。”
实际的战斗带来的提升大于闭门锁关的练习，而几个优秀的带领者更是能让剑道的路走得更加顺畅。罗金斯深深地明白这个道理，因此对于自己的落败这件事情他并没有太过在意，反而十分大气地承认了对手比他强。
看到这一幕的艾伦，眼神似乎变得有些茫然，又似乎有些若有所思的感觉。
海利加和击剑社的女社长芙蕾妲对视一眼，让人不易察觉地默契一笑。显然，这位深藏不露的高手已然察觉到了些许端倪，而她自然也乐得其成，送上助攻。
“说起来……对不起啊，艾伦。我没想到你是和社团闹翻了所以才不再参加了的成员。”海利加小声对艾伦说道，“这一定让你很尴尬吧？我是不是应该给你点什么补偿？”
“啊……？哦，不用。”艾伦先是一愣，紧接着慌忙摆手，说道，“学长姐们并没有什么问题……是我自己……”
“要我说，你也没什么问题。”罗金斯此时此刻已经恢复了个七七八八了，“不就是在比赛里被帕特里克那家伙嘲讽了几句吗？那家伙怎么说也是海恩家的大少爷。比不过他没什么丢脸的。”
“唔……”罗金斯的话戳中了艾伦的痛处。后者一言不发。
“果然是这么回事吗……”他的话和艾伦的反应，让海利加彻底明白了事情的前因后果，“所以你才要躲着帕特里克吗？”
“虽然之前就想过可能的情况。”芙蕾妲摇了摇头，“但是没想到……哎，没注意到组员的情绪也是我的失职……”
“……我不知道你到底在纠结什么，艾伦。”稍加思索，罗金斯露出了严肃的表情：“但是如果你是因为败给帕特里克后，被他的言语所影响的话……那大可不必。就像我刚才说的那样，再怎么说他也是个从小就接受各种训练的贵族……身边也绝对不缺名师和各路好手的指点。与其说你是败给了他，不如说是败给了他和撑起他走到今天这一步的所有资源——即使是天赋也需要有人来引导，才能发挥作用。”
“啊……”艾伦一怔。
“是啊……这家伙没说错。他之所以对于刚才的落败完全不放在心上，说白了只是因为他知道自己面对的对手，比起在温室成长起来的自己，是在真正的战斗中一点点磨练出来的，而且海利加还有这个世界上最著名的两位武者的指点——自己的落败是理所当然的。他的选择，是继续努力，确保自己能够一点点变得更强……而不是自己去埋怨自己，自己去给自己施加额外的压力。”
“虽然说，这世界上的确有的人拥有超常的天赋……这样无法逾越的大山。”海利加补充道，当然他指的不是被运气选中的自己，而是莱维这样真正意义上的天纵之才，“和那样的人相比起来，的确会有深深的无力感就是了……但是在你没做到那个地步，遇到那样的对手之前——随便就把自己摆在败者的地位上肆意发泄情绪，似乎有点不太好吧？”
“唔……”艾伦眼神中的痛苦和自责变成了深切的思考。
他有难言之隐——他的自卑不光是因为输给了轻松打败自己，还要言语上嘲讽的帕特里克这么简单。而是因为那个和他许久未曾见面，却又在巧合和命运的安排下重逢了的曾经的青梅竹马——布莱希特。
布莱希特家是帝国的男爵，不过因为当家家主性格爽朗，并不在意阶级差别这类的小问题，因此对于女儿布莱希特和邻居家的平民男孩艾伦一起玩耍这件事并没有什么意见。不过后来因为一些原因，两人不得不分开，直到在这学校里再次见面时，艾伦惊讶地发现，当年那个普普通通的小女孩，如今已经成长为真正意义上的大家闺秀——无论是成绩，教养还是特长，包括外貌——都让艾伦感到十分惊讶。然而在惊讶的同时，却又有些因为对方过分优秀而引起的疏离感。
再加上，从小长大的这一路上所感受到的，帝国内部的阶级对立——更是让他的这份疏离感加重。因此当布莱希特欣喜地朝着他打招呼的时候，不知为何，他却十分冷漠地拒绝了。
自己配不上她——这样的想法，一直纠缠着艾伦。
从那时，直到现在。
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